Loi de Douglas : Plus vous avez d’espace, plus vous le remplissez

Trop de place nuit à l’efficacité

Vous avez un grand bureau ? Il est sans doute encombré. Un agenda avec beaucoup de plages libres ? Il se remplit sans fin. C’est exactement ce que décrit la loi de Douglas : « plus on dispose d’espace (physique ou temporel), plus on a tendance à le remplir inutilement. »

L’origine de la loi de Douglas

Cette loi, formulée par C. Northcote Parkinson (aussi auteur de la loi de Parkinson), met en évidence un biais comportemental simple : nous avons tendance à occuper tout ce qui nous est disponible, même si ce n’est pas nécessaire. Cela vaut pour les documents dans un dossier, les fichiers dans un cloud… et les tâches dans un planning.

Comment appliquer la loi de Douglas à votre organisation ?

• Réduisez volontairement l’espace disponible. Ne vous donnez pas une demi-journée pour une tâche de 30 minutes.

• Travaillez en zones limitées. Un petit espace pousse à trier, structurer, aller à l’essentiel.

• Réservez des créneaux courts et précis dans votre agenda. Ils évitent la dispersion.

• Faites régulièrement le vide. Physiquement (bureau), numériquement (boîte mail) et mentalement (liste de tâches).

💡 Astuce : testez le “temps contraint” volontaire. Moins de temps = plus d’impact.

Les dérives fréquentes

• S’étaler sans s’en rendre compte : réunions trop longues, fichiers non triés, journées mal cadrées

• Confondre disponibilité et utilité : avoir du temps ne signifie pas qu’il faut le remplir

• Ne jamais remettre en question l’espace utilisé : l’optimisation commence par la limitation

En résumé

La loi de Douglas vous rappelle que plus n’est pas toujours mieux. En réduisant l’espace dont vous disposez (agenda, planification, environnement), vous créez des limites qui stimulent votre clarté, votre efficacité et votre discernement.

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